Een doula ondersteunt vrouwen (en partners) op een niet-medische manier tijdens je zwangerschap, de bevalling en in de periode erna. Ze wordt ook wel bevallingscoach genoemd.

Het woord doula komt uit het Grieks en betekent ‘dienende vrouw’. In ons land is de doula nog niet zo bekend. Dit in tegenstelling tot Amerika, Engeland en Zuid-Afrika waar de doula al langer wordt ingezet bij bevallingen. De reden hiervoor is dat er in deze landen voor zwangere vrouwen weinig tot geen zwangerschapsbegeleiding
is, zoals zwangerschapsgym of cursussen op het gebied van bevallen. Ook de typisch
Hollandse kraamzorg ontbreekt en bevallingen vinden vaak standaard in het ziekenhuis plaats. Naast het regelen van praktische zaken, is coaching en
emotionele ondersteuning het belangrijkste wat de doula biedt.

Maar ook in Nederland raakt begeleiding door een doula steeds meer in zwang. Eén van de redenen is dat vrouwensteeds vaker in het ziekenhuis bevallen en daarbij staat de zorg rondom zwangerschap en bevalling onder druk. Er is wel een goed verloskundig systeem, maar de tijd voor emotionele ondersteuning is er vaak niet meer genoeg. Beginnen de weeën, dan komt de verloskundige, maar ze blijft meestal pas als je tegen de persfase aanzit.
In het ziekenhuis zijn er vaak meerdere bevallingen tegelijkertijd of is er niet voldoende personeel aanwezig om continu aanwezig te zijn. Het komt dus voor dat je er alleen voor staat tijdens het opvangen van zware weeën.

Emotionele ondersteuning
Een doula is meestal aanwezig vanaf een paar centimeter ontsluiting en gaat pas weg als je baby is geboren. Ze moedigt aan en geeft uitleg en tips om de weeën
beter op te vangen: met een lekkere massage en aandacht voor de juiste ademhaling.
Ook je partner heeft steun aan haar aanwezigheid. Omdat een doula geen medische functie heeft, kan ze een toegevoegde waarde hebben in de emotionele ondersteuning voor beide aanstaande ouders.

Indien nodig gaat de doula mee naar het ziekenhuis. Verplegend personeel richt zich
vooral op de medische zorg. De functie van de doula is luisteren naar de barende
vrouw. Zo creëer je een stukje vertrouwen en veiligheid, ook in een ziekenhuis-setting, en dat heeft een positieve uitwerking op de voortgang van je bevalling.

Vergoeding
De begeleiding van een doula wordt op dit moment (nog) niet vergoed door de zorgverzekeraars, hoewel er wel plannen zijn in die richting. Wel kun je met een uitkering proberen om via de bijzondere bijstand de kosten vergoed te krijgen.
Dit vraag je bij je eigen gemeente aan. In principe is het richtbedrag van de doula
€ 750 voor het totaalpakket. Hiervoor krijg je voorgesprekken, een geboorteplan, een doula tijdens de bevalling, een geboorteverslag na afloop en een nagesprek.

WIJ Deskundigen

• Wil je weten over wat een doula kan betekenen?
  Doula Gonny Cappers behandelt elke maand een nieuw onderwerp.