Veilig spelen, veilig speelgoed

Als je baby net is geboren, dan begint hij al aan zijn ontdekkingstocht. Eerst door te proeven, voelen, ruiken, horen en zien. Langzamerhand wordt de wereld om hem heen groter dan zijn eigen lichaam en jouw aanwezigheid. Een baby ontdekt de wereld om hem heen voornamelijk door te spelen, door hun lichaam te leren bewegen en te coördineren. Dat is geweldig om mee te maken en te zien, maar je baby is zich niet bewust van de mogelijke risico's als hij speelt. Jij als ouder wél.

Nog steeds worden elk jaar duizenden kinderen naar de eerste hulpafdeling van een ziekenhuis gebracht, omdat ze een ongeluk tijdens het spelen hebben gehad. Een ongeluk dat misschien voorkomen had kunnen worden. Bijvoorbeeld door na te gaan welk speelgoed bij je kind en zijn leeftijd past en hoe je speelgoed veilig gebruikt en onderhoudt.

De volgende 'spelregels' zijn allereerst van belang:

• Zorg dat je kind speelt met speelgoed dat geschikt is (qua leeftijd en ontwikkeling);
• Lees altijd de gebruiksaanwijzing van het speelgoed en gebruik het ook volgens de gebruiksaanwijzing;
• Verlies je kind niet uit het oog. Zo voorkom je in de eerste plaats ongelukken!

Geschikt speelgoed
Als je speelgoed wilt aanschaffen voor je kleine, kijk dan allereerst naar de leeftijdsindicatie op de verpakking. Natuurlijk wil je dat speelgoed je kind stimuleert in zijn ontwikkeling, maar je baby heeft er duidelijk niets aan a;s het speelgoed voor een veel ouder kind betreft. Bovendien: het verschil in leeftijd zorgt ook voor verschil in fabricage. Je baby stopt bijvoorbeeld nog van alles in zijn mond, terwijl peuters geneigd zijn met speelgoed te gooien. Maar ook dingen als brandveiligheid of het gebruik van giftige stoffen, kleine (losse) onderdelen en scherpe randjes en hoekjes zijn dingen om bij aankoop op te letten.
Gelukkig bestaat er een strenge Europese regelgeving op het gebied van speelgoed. In het Warenwetsbesluit Speelgoed, zoals het in Nederland in officiële termen heet, staat precies vastgelegd aan welke veiligheidseisen speelgoed moet voldoen. In dit besluit staat onder andere vermeld dat speelgoed moet zijn voorzien van een CE-markering (Conformité Européenne). Met dit logo verklaart de fabrikant van het speelgoed dat het is gemaakt volgens de Europese veiligheidsnormen: het speelgoed bevat geen uitstekende delen, het breekt niet (gemakkelijk), vat geen vlam, veroorzaakt geen verbrandingen of een ontploffing. De gebruikte materialen zijn bij aanraken, inademen of inslikken niet schadelijk en bevatten geen of maar zeer weinig radioactieve stoffen.
Let op: Een keuring door een onafhankelijk keuringsinstituut behoort niet tot de eisen. De CE-markering is dus geen garantie voor veiligheid, het is geen keurmerk! Naast de CE-markering moet worden vermeld - indien van toepassing - wanneer speelgoed niet geschikt is voor kinderen onder de drie jaar (36 maanden). Datzelfde geldt voor de melding op bepaald speelgoed dat dit niet zonder ouderlijke toezicht mag worden gebruikt. Er worden regelmatig steekproeven uitgevoerd om te zien of het speelgoed in de markt aan de veiligheidseisen voldoet.

Baby's: eenvoudig en veilig speelgoed
Toch is het verstandig het speelgoed ook zélf goed te bekijken. Een paar richtlijnen:

• Zoek je speelgoed voor je baby, ga er dan vanuit dat het eenvoudig kan zijn. Dus onbreekbaar, niet scherp en zonder uitstekende en losse delen. Let erop dat er geen vingertjes bekneld kunnen raken;
• Omdat je kleine van alles met zijn mond 'aftast' is het wel zo hygiënisch als het stuk speelgoed wasbaar is en als er geen losse (kleine) onderdelen aan zitten of onderdelen die er gemakkelijk af gepulkt kunnen worden;
• Let op de waarschuwing: niet geschikt voor kinderen beneden drie jaar. De leeftijd van het kind is bepalend voor de grootte van het speelgoed. Kleine stukken speelgoed en losse onderdeeltjes zijn voor baby's en peuters gevaarlijk, ze stoppen namelijk alles in hun mond.
• Koop geen speelgoed bestemd voor kinderen beneden de drie jaar dat touwtjes, koordjes of daarmee vergelijkbaar materiaal heeft en waarvan de voor het kind bereikbare uiteinden langer dan 22 cm zijn (een kind kan zich daaraan ophangen);
• Enige jaren geleden was er ophef over de zogenaamde 'weekmakers' in vooral babyspeelgoed. Deze flataten kunnen in een te hoge concentratie schadelijk zijn voor kinderen die op het speelgoed kauwen of eraan zuigen. Gevaarlijke flataten mogen tegenwoordig niet meer voorkomen in speelgoed en kinderwaren. Vooral speelgoed waar op gesabbeld wordt, wordt goed beschermd. Speelgoed van na 1999 is veilig;
• Controleer (veelgebruikt) speelgoed regelmatig. Gooi alles weg wat kapot of incompleet is. Zo voorkom je problemen én houd je de hoeveelheid speelgoed overzichtelijk;
• Koop goed hout: houten speelgoed mag niet splinteren. Speelgoed mag niet gespijkerd zijn. Geschroefd mag wel, mits de schroef verzonken is. Gelijmd is het veiligst;
• Leer je kind om speelgoed na gebruik op de ruimen. Je zult niet de eerste zijn die over rondslingerend speelgoed struikelt. Leg om diezelfde reden nooit speelgoed op de trap.
• Controleer speelgoed waar magneetjes in zitten regelmatig of deze magneetjes goed vastzitten. Het inslikken van meerdere magneetjes kan zeer gevaarlijk zijn.