De kans dat je tijdens je zwangerschap bloedarmoede krijgt, is groter dan normaal, omdat je ongeveer één liter extra bloed aanmaakt voor de placenta. Daarvoor heb je extra ijzer nodig. Bovendien wordt het ijzer dat al in je bloed aanwezig is, er door de baby uit gehaald. Je baby heeft dit ijzer nodig voor de aanmaak van zijn eigen bloed. Het ijzergebrek dat hierdoor in jouw bloed ontstaat, veroorzaakt de bloedarmoede.

Als je bloedarmoede hebt, voel je je waarschijnlijk snel moe en duizelig. Je hebt nergens zin in of energie voor. Daarnaast heeft bloedarmoede tot gevolg dat jer vatbaarder bent voor infecties dan anders. Dus als je pech hebt, word je ook nog eens ziek. Wanneer de verloskundige ontdekt dat je hemoglobinegehalte te laag is en dus dat je bloedarmoede hebt, zal je waarschijnlijk staalpillen voorgeschreven krijgen. Deze staalpillen bevatten een ijzerpreparaat dat het ijzertekort in je bloed weer aanvult.

Staalpillen kun je het best een half uur voor het ontbijt innemen met sinaasappelsap. Neem ze niet in met melk, want melk zorgt ervoor dat het ijzer moeilijker in je bloed wordt opgenomen. Een vervelende bijwerking van sommige staalpillen is dat ze verstopping kunnen veroorzaken of verergeren.

Je kunt een ijzertekort in je bloed ook voorkomen door ervoor te zorgen dat je met je eten genoeg ijzer binnenkrijgt. Er zit bijvoorbeeld veel ijzer in vlees, ei, tahoe, groene groenten, peulvruchten, volkoren graanproducten, zilvervliesrijst, muesli, appelstroop, gedroogd fruit en noten. Vooral vlees bevat veel ijzer, dat snel in het bloed kan worden opgenomen. Als je vegetariër bent, heb je dan ook een iets grotere kans om bloedarmoede te krijgen tijdens je zwangerschap.

Let erop dat je met ijzerrijk voedsel alleen kunt voorkomen dat je bloedarmoede krijgt. Als je eenmaal bloedarmoede hebt, gaat dat niet weg als je veel ijzer eet. Daarom is het belangrijk om het niet zover te laten komen en vanaf het begin van je zwangerschap goed te letten op wat je eet.